Elías Bacallado Hernández, exalcalde de El Rosario (Tenerife) durante 21 años y cofundador de la Agrupación Tinerfeña de Independientes (ATI), falleció el 19 de abril de 2026. Su liderazgo marcó la transición democrática en Canarias. Su gestión impulsó infraestructuras locales, fortaleció el tejido asociativo y sentó las bases del modelo de gobierno autonómico actual. El luto oficial decretado por el Ayuntamiento refleja su peso institucional duradero.
¿Quién fue Elías Bacallado y por qué su figura trasciende lo local?
Elías Bacallado nació en La Esperanza en 1933. Desde joven se involucró en la vida pública tinerfeña. En 1962 asumió la alcaldía de El Rosario, cargo que ejerció ininterrumpidamente hasta 1983. Su mandato abarcó la etapa final del régimen anterior y el nacimiento de la Comunidad Autónoma de Canarias.
Fue uno de los impulsores clave de la ATI en 1978. Esa formación se convirtió en el núcleo fundacional de Coalición Canaria, partido que ha gobernado Canarias en siete legislaturas. Su rol no fue meramente electoral: articuló alianzas entre agricultores, pescadores y pequeños empresarios del norte de Tenerife.
Su vinculación con Diario de Avisos reforzó la independencia informativa regional
Bacallado presidió el consejo de administración del grupo editorial Diario de Avisos. En una época de escasa pluralidad mediática, su gestión garantizó una línea editorial crítica y territorialmente comprometida. Esto fortaleció el debate público en las islas y consolidó un modelo de prensa local con capacidad de fiscalización.
¿Cuál fue su impacto económico en El Rosario y Tenerife?
Durante su alcaldía, El Rosario pasó de ser un municipio agrícola marginal a un referente de desarrollo equilibrado. Bacallado promovió la mejora de caminos rurales, la electrificación de barrios dispersos y la creación de cooperativas agrícolas. Estas medidas elevaron la productividad del plátano y el vino, dos pilares de la economía local.
El impulso a la educación pública también tuvo retorno económico. La construcción de nuevos colegios redujo la deserción escolar. Esto generó una base formativa que alimentó la transición hacia servicios y turismo sostenible en décadas posteriores.
La ATI como plataforma de autonomía económica
La ATI no solo buscó representación política. Defendió instrumentos como el Régimen Económico y Fiscal (REF). Bacallado participó activamente en las negociaciones previas a su aprobación en 1991. El REF sigue siendo clave para la competitividad de las pymes canarias y la atracción de inversión extranjera.
¿Qué marco legal y administrativo definió su gestión?
Bacallado gobernó bajo la Ley de Bases de Régimen Local de 1955, luego sustituida por la Ley 7/1985. Su capacidad para operar dentro de un sistema centralizado —y al mismo tiempo construir autonomía real— fue excepcional. Promovió ordenanzas locales sobre uso del suelo y protección del patrimonio rural antes de que existiera la Ley de Patrimonio Histórico Canario.
Su enfoque práctico anticipó la Ley de Gobierno Local de Canarias (Ley 12/2010). Esta norma reconoce la capacidad de los ayuntamientos para regular en materia de sostenibilidad, turismo comunitario y gestión del agua. Muchas de esas competencias se ejercían ya en El Rosario bajo su mandato.
¿Cómo se articula su legado con la actualidad política y social?
Hoy, el debate sobre la cohesión territorial en Canarias vuelve a colocar a figuras como Bacallado como referentes. Su modelo de liderazgo cercano, basado en el diálogo con vecinos y asociaciones, contrasta con las dinámicas partidarias actuales. El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, lo definió como “una figura clave de la historia política y social de Tenerife”.
La actual crisis de representación local refuerza el valor de su estilo: bajo su gobierno, la tasa de participación en consultas vecinales superó el 78%. Esa confianza institucional es hoy un activo escaso.
Datos Clave
- Fue alcalde de El Rosario durante 21 años consecutivos (1962–1983)
- Cofundador de la Agrupación Tinerfeña de Independientes (ATI) en 1978
- Presidente del consejo de administración de Diario de Avisos
- Participó en las negociaciones previas al Régimen Económico y Fiscal (REF)
- Su gestión sentó las bases del modelo de autonomía local canaria
El fallecimiento de Elías Bacallado no es solo una pérdida personal. Es un punto de inflexión para repensar el liderazgo local, la sostenibilidad institucional y el valor de la memoria política en la construcción del futuro autonómico.
