Canarias se encuentra en un momento crucial para su sector turístico, cerrando el año 2025 con cifras de ocupación hotelera que alcanzan el 90%. Sin embargo, el archipiélago enfrenta un dilema significativo relacionado con la nueva legislación sobre la vivienda vacacional. Este artículo explora la situación actual del turismo en las islas, los cambios en las preferencias de los turistas y las implicaciones de la nueva ley para el futuro del sector.
La temporada alta de turismo en Canarias ha sido un éxito, con hoteles y apartamentos prácticamente llenos. Fernando Estany, vicepresidente de la Federación de Empresarios de Hostelería y Turismo de Las Palmas (FEHT), señala que aunque el crecimiento no ha sido tan pronunciado como en años anteriores, las cifras siguen siendo positivas. La ocupación hotelera se sitúa entre el 80% y el 85% durante la temporada de invierno, alcanzando más del 90% en la última semana del año. Sin embargo, este éxito viene acompañado de un aumento en los precios, lo que ha llevado a una reducción en la duración de las estancias de los turistas.
### Cambios en el Comportamiento del Turista
Desde 2017, el número de turistas que visitan Canarias ha aumentado un 17%, pero la ocupación hotelera solo ha crecido un 6%. Este desajuste sugiere que muchos turistas están optando por la vivienda vacacional en lugar de los alojamientos tradicionales. Estany destaca que las costumbres de los turistas han cambiado; ahora es más común que dividan sus vacaciones en diferentes destinos, lo que resulta en estancias más cortas en las islas. Este cambio en el comportamiento del consumidor ha llevado a una estabilización en el número de noches facturadas, a pesar del aumento en el número de visitantes.
La inflación, que ha alcanzado cerca del 30% en los últimos años, ha contribuido a un aumento en los precios de los alojamientos. Esto, a su vez, ha llevado a que los turistas busquen alternativas más económicas, como la vivienda vacacional. La nueva ley que regula este tipo de alojamiento podría tener un impacto significativo en esta tendencia, ya que se espera que muchas propiedades sean retiradas del mercado debido a los nuevos requisitos de cumplimiento.
### Implicaciones de la Nueva Ley de Vivienda Vacacional
La reciente aprobación de la ley de vivienda vacacional en Canarias plantea un escenario incierto para el futuro del turismo en las islas. La legislación exige que todas las propiedades que deseen operar como alojamientos turísticos cuenten con una declaración de actividad clasificada, similar a la que poseen los hoteles y apartamentos. Esto significa que muchas de las viviendas vacacionales que han estado operando sin la debida regulación podrían verse obligadas a cerrar.
Estany advierte que, si la ley se aplica rigurosamente, hasta un 60% de las viviendas vacacionales podrían ser eliminadas del mercado. Esto plantea una pregunta crítica: ¿podrá la oferta hotelera y extrahotelera de las islas satisfacer la demanda que antes era cubierta por el alquiler vacacional? La respuesta a esta pregunta determinará en gran medida el futuro del sector turístico en Canarias.
Además, la ley también establece criterios de habitabilidad y sostenibilidad que muchas propiedades podrían no cumplir. Esto podría resultar en una reducción significativa de la oferta de alojamiento, lo que podría llevar a un descenso en el número de llegadas al archipiélago si no se logra compensar la pérdida de viviendas vacacionales con un aumento en la capacidad hotelera.
La situación es compleja, ya que la oferta de alojamiento en Canarias ha disminuido en aproximadamente 45,000 plazas en los últimos años, principalmente en el sector extrahotelero. Esto ha llevado a un estancamiento en el crecimiento del turismo, a pesar de la alta demanda. La necesidad de aumentar la capacidad de alojamiento es evidente, pero la implementación de la nueva ley podría complicar aún más este desafío.
### El Futuro del Turismo en Canarias
A medida que Canarias se adentra en el nuevo año, el sector turístico se enfrenta a una serie de desafíos y oportunidades. La alta ocupación hotelera y el aumento en el número de turistas son señales positivas, pero la incertidumbre en torno a la vivienda vacacional plantea preguntas sobre la sostenibilidad del crecimiento a largo plazo.
Los empresarios del sector deben adaptarse a las nuevas realidades del mercado, que incluyen cambios en las preferencias de los turistas y la regulación del alquiler vacacional. La clave para el éxito radicará en la capacidad de los operadores turísticos para innovar y ofrecer experiencias que atraigan a los visitantes, al tiempo que se ajustan a las nuevas normativas.
La colaboración entre el sector público y privado será esencial para abordar estos desafíos. Es fundamental que se desarrollen estrategias que no solo protejan el entorno y la calidad de vida de los residentes, sino que también fomenten un turismo sostenible y responsable. La promoción de un turismo que respete la cultura local y el medio ambiente podría ser un camino viable para asegurar el futuro del sector en Canarias.
En resumen, el cierre de 2025 presenta una oportunidad para reflexionar sobre el estado del turismo en Canarias y los cambios que se avecinan. La capacidad de adaptación del sector será crucial para enfrentar los retos que plantea la nueva legislación y para seguir atrayendo a turistas de todo el mundo. La combinación de una oferta hotelera robusta y un enfoque en la sostenibilidad podría ser la clave para asegurar un futuro próspero para el turismo en el archipiélago.
