La reciente propuesta de Agustín Manrique de Lara, expresidente del Círculo de Empresarios de Gran Canaria, de eliminar el Arbitrio sobre las Importaciones y Entrega de Mercancías en Canarias (Aiem) ha generado un intenso debate en el ámbito político y empresarial de la región. Este impuesto, que ha estado en vigor durante más de dos décadas, tiene como objetivo proteger la industria local y la producción agrícola, pero también ha sido objeto de críticas por su impacto en el costo de vida de los canarios y en la competitividad de otros sectores económicos.
**El Aiem: Un Instrumento de Protección o un Obstáculo para el Desarrollo?**
El Aiem fue creado con la intención de salvaguardar la producción local, gravando las importaciones de mercancías que no se producen en el archipiélago. Según el vicepresidente canario y consejero de Economía, Manuel Domínguez, este arbitrio ha aportado más de 280 millones de euros anuales a las arcas regionales, lo que subraya su importancia en la economía canaria. Sin embargo, Manrique de Lara argumenta que el Aiem es una «figura del pasado» que encarece el costo de vida y dificulta el comercio online, lo que penaliza la competitividad de sectores clave.
Domínguez, por su parte, defiende la necesidad de revisar el listado de productos gravados por el Aiem, asegurando que es fundamental proteger las producciones locales. «No puede ser que haya productos que llegan a Canarias y que no se producen aquí, que estén gravados por el Aiem», afirmó. Esta postura refleja una preocupación por la necesidad de equilibrar la protección de la industria local con la realidad del mercado global y las necesidades de los consumidores canarios.
El debate sobre el Aiem también ha puesto de manifiesto la división entre los diferentes sectores económicos. Mientras que algunos empresarios, como Sebastián Grisaleña, critican el Aiem como un impuesto recaudatorio que perjudica a los canarios, otros, como Pedro Ortega, presidente de la Confederación Canaria de Empresarios, defienden su continuidad como una medida de política económica que busca compensar la competitividad del sector productivo. Ortega enfatiza que el Aiem es parte del Régimen Económico y Fiscal (REF) de Canarias y debe ser respetado, aunque sugiere que una revisión de los productos gravados podría ser beneficiosa.
**Impacto en la Cesta de la Compra y la Vida Cotidiana**
Uno de los puntos más controvertidos en este debate es el impacto del Aiem en la cesta de la compra de los canarios. Domínguez reconoce que, en algunos casos, el Aiem ha contribuido al encarecimiento de ciertos productos, pero también argumenta que ha permitido una mayor renta en la región. Esta dualidad en la percepción del Aiem resalta la complejidad de la situación económica en Canarias, donde la protección de la industria local debe equilibrarse con el bienestar de los consumidores.
Virgilio Correa, presidente de la Asociación de Industriales de Canarias (Asinca), también se ha pronunciado sobre el tema, afirmando que el Aiem protege a sectores vitales como la ganadería, la agricultura y la industria. Correa sostiene que la eliminación del Aiem debilitaría la posición de estos sectores y que, en su opinión, el impacto en los precios de la cesta de la compra es mínimo. Esta afirmación contrasta con las preocupaciones de algunos consumidores que sienten que el Aiem ha incrementado el costo de vida en la región.
El debate sobre el Aiem no solo se limita a cuestiones económicas, sino que también toca aspectos sociales y políticos. La oposición a la eliminación del Aiem por parte de los principales partidos políticos, como CC, PP y PSOE, indica un consenso en la necesidad de proteger la industria local, aunque con matices sobre cómo hacerlo. La revisión del REF, que incluye el Aiem, está en marcha, y se espera que se realicen informes intermedios que evalúen su efectividad y su impacto en la economía canaria.
A medida que avanza este debate, es evidente que la cuestión del Aiem es un reflejo de los desafíos más amplios que enfrenta la economía canaria. La necesidad de diversificación económica, la protección de la producción local y el bienestar de los consumidores son temas interrelacionados que requieren un enfoque equilibrado y colaborativo entre el gobierno y el sector empresarial. La discusión sobre el Aiem es solo una parte de un panorama más amplio que involucra la búsqueda de soluciones sostenibles para el futuro económico de Canarias.
