Fred. Olsen Express cumple 52 años como pilar de la movilidad interinsular en Canarias. Desde 1974, su red de rutas une islas con fiabilidad, impulsa empleo local y sostiene la cohesión territorial. En 2025 transportó 4 millones de pasajeros, 1 millón de vehículos y 80.000 mascotas. Su operativa integra logística, sostenibilidad y apoyo al tejido productivo local.
¿Cómo ha evolucionado Fred. Olsen Express en cinco décadas?
En 1974, el Ferry Gomera partió con 399 pasajeros desde Los Cristianos. Era el primer paso de una compañía con 40 empleados. Hoy, su flota opera rutas entre Tenerife, Gran Canaria, La Gomera, El Hierro, La Palma y Lanzarote. Además, mantiene la única conexión marítima regular con la Península: Huelva–Las Palmas.
La expansión no ha sido solo física. La naviera incorporó tecnología de gestión de reservas, sistemas de seguimiento en tiempo real y protocolos de seguridad adaptados a la normativa europea Reglamento (UE) 1177/2010 sobre derechos de los pasajeros marítimos.
Innovación operativa y digitalización
Fred. Olsen Express lanzó su app móvil en 2021. Permite reservar, modificar y gestionar billetes con un solo clic. El 78 % de las ventas se realizan ahora por canales digitales. Esto redujo un 32 % los tiempos de check-in en muelles.
¿Qué impacto económico tiene su actividad en Canarias?
La naviera genera más de 1.000 empleos directos, la mayoría con contratos indefinidos y formación certificada. Además, impulsa 2.300 puestos indirectos en sectores como hostelería, mantenimiento naval, logística y proveedores locales.
Su servicio de carga es estratégico: traslada productos agrícolas, medicamentos y piezas industriales entre islas y con la Península en menos de 48 horas. Esto evita interrupciones en cadenas de suministro críticas.
Apoyo al sector primario y kilómetro cero
A través de acuerdos con GMR (Grupo de Mercados Regionales), Fred. Olsen Express incluye productos locales en sus bares y tiendas a bordo. Quesos de La Palma, vinos de Lanzarote y mieles de Tenerife llegan a más de 10.000 viajeros semanales. Esto representa un flujo anual de 2,4 millones de euros a productores canarios.
¿Qué marco legal regula su operativa actual?
Fred. Olsen Express opera bajo tres niveles normativos clave: el Reglamento (UE) 1177/2010, la Ley 14/2014 de Navegación Marítima y el Decreto 113/2022 del Gobierno de Canarias sobre transporte interinsular sostenible.
Estas normas exigen transparencia tarifaria, accesibilidad universal, planes de contingencia ante fenómenos meteorológicos y reducción progresiva de emisiones. La naviera ya opera con dos buques híbridos (el Bajamar y el Bencomo), que reducen un 25 % el consumo de fueloil.
Compromiso con la seguridad y la resiliencia
Durante emergencias como erupciones volcánicas o temporales extremos, Fred. Olsen Express activa protocolos de apoyo institucional. En 2021, tras la erupción de La Palma, transportó 12.000 toneladas de ayuda humanitaria y 470 efectivos de emergencias en 72 horas.
¿Cuál es su rol en la cohesión social y cultural del archipiélago?
Más que un operador de transporte, Fred. Olsen Express es un agente de identidad insular. Sus campañas promueven el patrimonio inmaterial: música tradicional en embarcaciones, exposiciones de artesanos a bordo y colaboraciones con festivales como el Festival de Música de Canarias.
También financia becas para estudiantes de la Escuela de Náutica de Tenerife y patrocina el programa Mar de Oportunidades, que forma a jóvenes de zonas rurales en oficios marítimos.
Datos Clave
- Fundada el 8 de julio de 1974, con 40 empleados iniciales.
- En 2025: 4 millones de pasajeros, 1 millón de vehículos y 80.000 mascotas transportadas.
- 1.000 empleos directos y 2.300 indirectos generados anualmente.
- Conexión marítima única con la Península: ruta Huelva–Las Palmas.
- Dos buques híbridos en operación, alineados con el Pacto Verde Canario 2030.
- Acuerdos con 140 productores locales para abastecimiento de alimentos a bordo.
